Team Eksjöhus fick med sig både ett efterlängtat podium och viktiga lärdomar från den historiska Orsa Grönklitt 50k ITT, där Ski Classics för första gången avgjorde ett 50-kilometerslopp med individuell start. På damsidan blev det en stark dag för laget, där Louise Lindström körde in som tvåa och tog sin första pallplats i Ski Classics Pro Tour.
– Det var jättebra. Louise fick äntligen sin framgång och sin pall, och det var otroligt välförtjänt och otroligt roligt, säger teamchefen Espen Trädal.
Louise låg med långt framme genom hela loppet och var tvåa redan vid flera mellantider. Hon var dessutom bara 0,3 sekunder från snabbaste klättringstid upp till Toppstugan, innan hon till slut gick i mål 2:09,4 bakom segrande Anikken Gjerde Alnæs. Även Kati Roivas och Sofie Elebro Lind stod för stabila insatser, där Kati fortsatte närma sig den nivå hon visat tidigare säsonger.
– Kati tar steg för steg och närmar sig en bra form igen. Vi hoppas att det fortsätter åt rätt håll, säger Trädal.
På herrsidan blev loppet mer svårbedömt. Espen Trädal beskriver det som ett annorlunda race där både startordning, förändrade spårförhållanden och materialval fick stor påverkan på utgången.
– Det blev ett ganska konstigt lopp för killarna. Förutsättningarna blev väldigt olika, och vi träffade nog inte helt rätt på skidorna i förhållande till hur vädret och föret utvecklade sig. Det är en lärdom vi får ta med oss, även om det blev en dyr lärpeng, säger Trädal.
Samtidigt ser han positivt på själva tävlingsformatet. Trots att den individuella starten kanske kom för tätt inpå Vasaloppet tycker han att upplägget fungerade bättre än väntat, inte minst ur tv-synpunkt.
– Jag tycker att det är en kul tävlingsform. Det var mer attraktivt än jag hade förutsett och tv gjorde ett bra jobb. Formatet är bra och går absolut att jobba vidare med, säger Trädal.
Nu går säsongen in i ett block av tävlingar som på förhand passar Team Eksjöhus bättre.
– Nu kommer vi in i en period där vi som lag bör ha helt andra förutsättningar att leverera. Det är mycket kapacitet i laget, och de lopp som kommer nu framöver är mer våra lopp, säger Trädal.
Resultat Orsa Grönklitt 50k ITT
Herrar
14 Vebjørn Moen – 2:02:51.7 – +5:20.2
22 Axel Jutterström – 2:04:03.7 – +6:32.2
25 Thomas Ødegaarden – 2:05:10.1 – +7:38.6
28 Morten Eide Pedersen – 2:05:39.4 – +8:07.9
Damer
2 Louise Lindström – 2:17:23.9 – +2:09.4
7 Kati Roivas – 2:21:45.4 – +6:30.9
14 Sofie Elebro Lind – 2:25:55.2 – +10:40.7
